O alho (Allium saltivum L.), pertencente á família Liliaceae, é uma planta perene onde a parte usada é o bulbo, composto por folhas escamiformes (“dentes de alho”), é comestível e usado tanto como tempero como para fins medicinais. Originária da Europa, no Brasil o alho começou a ser produzido nas décadas de 60 e 70, era localizado principalmente em Minas Gerais e Goiás.
O alho é utilizado desde a antiguidade como remédio, sendo usado no Antigo Egito na composição de vários medicamentos. Suas propriedades anti-microbianas e os seus efeitos benéficos para o coração e circulação sanguínea já eram valorizados na Idade Média. Possui um ótimo valor nutricional, possuindo vitaminas (A, B2, B6, C), aminoácidos, adenosina, sais minerais (ferro, silício, iodo) e enzimas e compostos biologicamente ativos, como a alicina. O alho costuma ser indicado como auxiliar no tratamento de hipertensão arterial leve, redução dos níveis de colesterol e prevenção das doenças ateroscleróticas. Também se atribui ao alho a capacidade de prevenir resfriados e outras doenças infecciosas, e de tratar infecções bacterianas e fúngicas.
Com a evolução das pesquisas, foram descobertos vários benefícios em relação à saúde. Para se ter uma ideia, ele possui uma substância chamada germânio que é eficiente contra o câncer.
O zinco e selênio presentes nos bulbos são antioxidantes que diminuem o risco de doenças cardíacas, além de combaterem o envelhecimento. Ele possui a alicina que é anti-inflamatória.
O alho é uma planta muito acessível e considerada funcional por alimentar e nutrir, além de combater e prevenir várias doenças devido aos seus componentes. Porém, deve-se tomar cuidado na hora da compra, uma vez que ele passa a não ter todas as suas propriedades se estiver ressecado ou com fungos.
O alho tem efeitos colaterais, entretanto, e por esta razão, deveria ser usado com cuidado. O alho pode fazer com que as hemácias se tornem marrom escuras pelo contato, e também podem dissolver as hemácias quando aplicado em grandes concentrações. Além disso, o óleo volátil contido no alho pode inibir a secreção de sucos gástricos e também pode causar anemia. Sabe-se bem que o alho pode causar mau hálito, o qual pode ser reduzido ou eliminado pelo gargarejo com chá forte, comendo algumas tâmaras vermelhas ou bebendo algumas xícaras de chá.
Referências:
Almeida, Ângela; Suyenaga, Edna Sayuri. Ação farmacológica do alho (Allium sativum L.) e da cebola (Allium cepa L.) sobre o sistema cardiovascular: revisão / Pharmacological effect of garlic (Allium sativum L.) and onion (Allium cepa L.)on the cardiovascular system: review. Nutrire Rev. Soc. Bras. Aliment. Nutr;34(1):185-197, abr. 2009.
SingiI,; D.D. DamascenoI; E.D. D’AndréaI; G.A. SilvaII. Efeitos agudos dos extratos hidroalcoólicos do alho (Allium sativum L.) e do capim-limão (Cymbopogon citratus (DC) Stapf) sobre a pressão arterial média de ratos anestesiados. Rev. bras. farmacogn. v.15 n.2 João Pessoa abr./jun. 2005.
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